Definisjon
Stress kan deles inn i to hovedgrupper: akutt og kronisk stress. Begge formene kan påvirke immunsystemet og potensielt utløse revmatiske sykdommer. Forskning har vist at posttraumatisk stress kan øke risikoen for blant annet leddgikt (revmatoid artritt) og Systemisk Lupus (SLE).
Akutt stress
Akutt stress utløser en rask respons i kroppen, der det sympatiske nervesystemet aktiveres. Dette fører til økt blod- og lymfesirkulasjon, blant annet via adrenalin. Kroppen forbereder seg på en «kjemp eller flykt»-reaksjon, og binyrene produserer mer kortison.
Stress og revmatisk sykdom: Økt sirkulasjon kan føre til at immunsystemet lettere gjenkjenner fremmede stoffer som bakterier og virus. Dette kan imidlertid også øke risikoen for autoimmune reaksjoner, der immunsystemet angriper kroppens eget vev, og dermed utløse revmatiske betennelser (referanse: Pontgratz G, Straub RH, 2014).
Kronisk stress
Vedvarende stress, for eksempel hos personer som pleier kronisk syke familiemedlemmer, kan føre til at immunsystemet produserer mer betennelsesfremmende stoffer (pro-inflammatoriske cytokiner) (referanse: Kiecolt-Glaser JK, Prescher KJ, 2003). I tillegg kan hormonsystemet mellom hypotalamus-hypofyse- binyrebark bli overstimulert. Dette kan utløse betennelse i kroppen, og potensielt bidra til utvikling av revmatiske sykdommer.
Individuell reaksjon på stress
Ikke alles immunsystem reagerer likt på stress. Genetiske forskjeller kan påvirke hvor mye stresshormoner kroppen produserer, og dermed hvor stor risikoen er for å utvikle stressrelaterte sykdommer (referanse: Cole SW, Arevalo JM, 2010).
Hvordan stress kan påvirke revmatiske sykdommer:
- Økt betennelse: Stress kan føre til økt produksjon av betennelsesfremmende stoffer i kroppen, noe som kan forverre symptomene ved revmatiske sykdommer.
- Endret immunrespons: Stress kan påvirke immunsystemets funksjon, og gjøre det mer sannsynlig at det angriper kroppens eget vev.
- Forverring av symptomer: Stress kan forsterke smerte, stivhet og utmattelse hos personer med revmatiske sykdommer.
- Redusert mestringsevne: Stress kan gjøre det vanskeligere å mestre sykdommen og hverdagens utfordringer.
Hva kan man gjøre for å håndtere stress?
- Identifiser stressfaktorer: Bli bevisst på hva som utløser stress i livet ditt.
- Lær stressmestringsteknikker: For eksempel avslapningsøvelser, meditasjon eller yoga.
- Prioriter søvn og hvile: Sørg for å få nok søvn og hvile for å gi kroppen mulighet til å restituere seg.
- Regelmessig fysisk aktivitet: Fysisk aktivitet kan redusere stress og forbedre humøret.
- Snakk med noen: Del dine bekymringer og følelser med venner, familie eller en terapeut.
- Søk profesjonell hjelp: Hvis du sliter med å håndtere stress på egen hånd, kan det være nyttig å søke profesjonell hjelp.
Det er viktig å ta vare på både den fysiske og psykiske helsen din, spesielt hvis du lever med en revmatisk sykdom. Ved å lære å håndtere stress kan du bidra til å redusere symptomene og forbedre livskvaliteten din.
Litteratur
- Lee YC, Agnew-Blais Malspeis S, 2016 (Leddgikt, RA)
- Roberts AL, Malspeis S, 2017 (Systemisk lupus (SLE))