Illustrasjon: FotoFyl/ E. Tsavari. CC-2.0

Smerter i nakken er vanlig og oftest forårsaket av harmløse, men plagsomme muskler. Symptomene kan komme akutt eller i perioder med stress eller mye arbeid foran PC-skjerm. Det finnes imidlertid mange andre og til dels alvorlige sykdommer som også kan medføre nakkesmerter. Nedenfor er et utvalg og en liste «Røde flagg» / faresignaler listet opp alfabetisk.

Revmatisk sykdom med nakkesmerter

• Artritt
  • Juvenil artritt (Barneleddgikt)
  • Revmatoid artritt (Leddgikt)
• Artrose, Spondylose
  • Mellom virvlene i nakken
  • Sideledd (facettledd)
• Bekhterevs / ankyloserende spondylitt
  • Ankylose (sammenvoksing av virvler)
  • Syndesmofytter
• Muskelsmerter (myalgi)
  • Dårlig holdning (Scheuermanns sykdom, Bekhterevs, osteoporose med brudd eller arbeid ved PC-skjerm)
  • Fibromyalgi
  • Muskelspenninger (Stress, belastning som ved PC-skjerm, yrke som frisør)
• Polymyalgia revmatika (PMR)
  • «Aldri» før 50 års alder
  • Brå start (innen timer- dager)
  • Høy CRP og SR
  • Samtidig i begge skuldre, bekken eller lår
• Systemisk lupus erythematosus (SLE) med ryggmargsmanifestasjon / myelitt (sjelden)
• Takayasus arteritt
  • Høy CRP og SR
  • Smerter på siden av halsen (over pulsårer, karotidyni)
  • Unge kvinner

Andre årsaker til nakkesmerter

• Ateriovenøs fistel (blodåreforandring) i nakken (sjelden)
  • Varierende symptomer inklusiv lammelser
•  Bruddskade
  • Idrettsskade
  • Overfall
  • Stupeulykke
• Eagles syndrom (forkalkning i kjeveligament) (Referanse: More C, 2017)
  • Krampe-lignende smerte i venstre del av nakke, ansikt og hode
  • Forverring ved sidebøy og rotasjon mot høyre
  • Sjelden
•  Infeksjon
  • Diskitt (Mellomvirvelskive infeksjon)
    • Ofte andre infeksjonstegn (nattesvette, noe feber, smerter)
  • Osteomyelitt (virvel infeksjon) i nakken
  • Infeksjon i ryggmarg (Myelitt)
  • Herpes zoster («Helvetesild»: alltid på en side av halsen, smertefulle blemmer og sår i huden)
  • Meningitt (Hjernehinnebetennelse)
    • Hodepine, kvalme, nakkestivhet
• Kreft (sjelden)
  • Forskjellige former og lokalisasjoner (skjelett, ryggmarg)
    • Spinale tumorer
  • Skjelettsmerter
  • Nervekompresjon (med nerve symptomer)
  • Kan være metastaser fra annen tumor
• «Kink i nakken» (Torticollis) 
  • Muskelsmerte utløst av uvanlig bevegelse eller muskelstrekk under søvn
  • Medfødt (congenitt) misdannelse i muskel eller nakkevirvler. Kippel-Feil syndrom med flere
  • Muskulær fibrose hos nyfødte eller små barn
• Mellomvirvelskiver
  • Prolaps med nervekompresjon 
    • Oftest mellom C5/C6 eller C6/C7
  • Diskitt (infeksjon i mellomvirvelskiven)
• Myelitt (betennelse i ryggmergen)
  • Se også SLE ovenfor
• Whiplash 
  • Ulike former for nakkeskade etter plutselig overstrekk (ekstensjon)
  • Oftest forbundet med bilulykke med påkjørsel bakfra
  • Mekanismen bak kroniske smerter er ofte uklar

Røde flagg (faresignaler)

• Plagsomme symptomer i mer enn 6 uker
• Ingen bedring eller gradvis forverring over tid
• Smerte med utstråling til arm eller ben
• Smerter ved å banke mot nakkevirvler
• Nummenhet eller tap av muskelstyrke
• Andre nye symptomer (uforklarlig ny nattesvette, feber, vekttap, hodepine, kvalme)

Utredning av nakksmerter

• Klinisk undersøkelse (fastlege, nevrolog, revmatolog)
• Laboratorieprøver (CRP, senkningsreaksjon/SR, antall blodceller, lever og nyrefunksjonsprøver med flere)
• Bildediagnostikk (Røntgen, MR undersøkelse, CT bilder)

Hodepine og Revmatisk sykdom er beskrevet her (Vaskulitt.no)

Skuldersmerter og Revmatisk sykdom har egen side her